O Sistema Solar localizado na Via Láctea, consiste no conjunto de planetas e de astros, tais como: asteroides, meteoros, cometas, satélites e outros. A estrela central desse sistema é o Sol. Sobre a sua formação, que ocorreu há 4,7 bilhões de anos, a teoria mais aceite pela comunidade científica e astronómica é a da nebulosa solar.
Oficialmente, o Sistema Solar é composto por oito planetas. Eles estão agrupados em:
planetas rochosos – Mercúrio; Vénus; Terra e Marte;
planetas gasosos – Júpiter; Saturno; Úrano e Neptuno.
Os primeiros são constituídos de rochas, sobretudo ferro e metais pesados. Já os últimos, por gases como o hélio e o hidrogénio. Os planetas são astros que não possuem luz nem calor próprio.
Mercúrio – é o planeta mais próximo do Sol, com temperatura média de até 430ºC;
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Vénus – é conhecido como Estrela Dalva e, durante a noite, um dos astros mais brilhantes do Sistema Solar;
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Terra – é o planeta onde residimos, e nesse sentido, apresenta características que proporcionam a existência de vida;
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Marte – é um planeta que apresenta características semelhantes às da Terra, conhecido como o Planeta Vermelho devido ao seu solo rico em ferro e silício;
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Júpiter – é conhecido como o gigante gasoso, pois é o planeta do Sistema Solar com maior massa;
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Saturno – é o planeta gasoso conhecido pela presença de anéis, num total de sete. Esses anéis são constituídos por partículas que variam entre micrómetros e metros, e orbitam em velocidade distinta;
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Úrano – é o planeta constituído de gases e fluidos, sobretudo hidrogénio, hélio e metano;
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Neptuno – é um planeta escuro, frio e azul que apresenta um centro sólido do tamanho da Terra. Em sua composição contém água, amónio e metano.
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